Verhältnis der tatsächlich enthaltenen zur maximal möglichen Masse des Wasserdampfes in der Luft, also absolute Feuchte geteilt durch maximale Feuchte in Prozent.
Die maximal mögliche Feuchte steigt mit der Temperatur an. Eine Erwärmung von Luft hat zur Folge, dass sie mehr Wasser aufzunehmen in der Lage ist.
Wird beispielsweise die Therapieluft im Inneren eines CPAP erwärmt, dann kann sie beim Eintreten in die oberen Atemwege mehr Wasser in sich aufnehmen und wird dieses den Schleimhäuten entziehen. In der Folge kommt es zu Reizungen der Schleimhäute in Nase und Rachen. Als Gegenmaßnahme werden Befeuchter eingesetzt.